古代圣人仰观天文，俯察地理，感知天地万物的变化规律，并用简单的符号和文字去记录、刻画、总结和推演这些规律，以探究其中的原理。后来，人们从这些自然规律中领悟到人性的规律，于是效仿“天道”，总结出治理国家和修身养性的道理，这便是《易经》的由来。
《易经》的作者主要有三人：伏羲、周文王和孔子，故有“人更三圣，世历三古”的说法。其中，伏羲为上古，文王为中古，孔子为下古。
伏羲画卦
上古时代，圣人仰观天文，俯察地理，逐步发现世间万物都存在相互对立的两种物象，如天地、男女、昼夜、上下等等。伏羲“一画开天地”，把变化多端、纷繁复杂的世间万物分为阴阳两大类，用两条短线“––”代表阴，一条长线“—”代表阳，象征相互对立的种种事物，使人类从混沌中走出来，进入文明时代。
在此基础上，伏羲进一步把阴阳两种符号进行重叠，形成了八卦：乾（☰）、坤（☷）、震（☳）、巽（☴）、坎（☵）、离（☲）、艮（☶）、兑（☱），分别象征自然界的八种物象：天、地、雷、风、水、火、山、泽。
文王演《周易》
中古时代，人们对自然事物、社会现象的认识进一步深刻，用符号去象征物象的要求进一步增加。这时期，周文王对“八卦”进行两两组合，衍生成64卦，每卦6爻，共384爻（其中，乾卦和坤卦附加了“用九”和“用六”两个特别的爻辞，故可以说一共386爻） ，再分别对每一卦、每一爻注卦辞和爻辞，以揭示天地万物和人类社会的变化规律。
64卦的出现，不但进一步揭示了自然规律，还揭示了社会规律和人道规律，让《易经》完成了从“天道”到“人道”的发展。如谦卦，上为坤（☷），下为艮（☶），坤是地，艮是山，山在地之下，象征人有才能而不显露，故为谦虚。
卦辞和爻辞的出现，让每一卦、每一爻所象征的意义变得更加生动和形象，赋予了事物变化的内在规律，形成了朴素的哲学观点，至此《易经》的“经”文基本形成。
孔子注《易传》
孔子晚年研究《易经》，韦编三绝，对卦辞和爻辞进行解读，写成《易传》。《易经》产生于占卜，其经文高度抽象，故一直笼罩着神秘的面纱。《易传》的出现，让《易经》从神秘、玄奥的面纱中，走向了人文科学。此后，《易经》不仅是占卜学，更是教化民众、安邦治国的经学。
《易传》有十篇，分别是《彖》上下、《象》上下、《系辞》上下、《文言》《说卦》《序卦》和《杂卦》，故称之为“十翼”。今天，我们经常引用的经典名句，如“天行健，君子以自强不息”等，都是出自《易传》。
终于，《易经》在经历了伏羲画卦、文王推演八卦和注卦爻辞、孔子注《易传》的发展过程，得以完善和诞生。
《易经》的核心思想
《易经》最核心的思想是“阴阳”两种事物的对立统一。《易经》认识世界的方法是阴阳，象征事物的符号是阴阳，卦和爻有阴阳，内容也有阴阳。“一阴一阳之谓道”。阴阳作为两种基本状态，他们不仅仅是对立的，更是相互转化和统一的。如“否极泰来”、“盈不可久也”等，都体现了这种对立、转化和统一的关系。转化的过程就是从量变到质变的过程，当我们掌握了这种变化规律，就具有一定预测未知的能力，这便是《易经》的智慧。
《易经》通过创立象征性的图像和经文，揭示了那些“只可意会，不可言传”的规律和现象，为后人留下了思考和想象的空间。“仁者见之谓之仁，智者见之谓之智。”不受语言限制的“道”，更具有灵活性、辩证性和生命力，这也是中国文化具有强大生命力和包容性的根本原因。
这里从《易经》中精选了部分经典语句，让我们在这些经典语句中，去感悟《易经》的智慧。
天行健，君子以自强不息。
天道运行刚健有力，君子应像天道运行一样自强不息。
天德不可为首也。
天的美德是不自居首位。
地势坤，君子以厚德载物。
大地有随顺安分的美德，君子应像大地一样增进品德，承载万物。
积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。
积德行善的人家，必定有许多福报；积累恶行的人家，必定有许多灾祸。
匪我求蒙童，蒙童求我。
不是我去求幼童学习，是幼童来求我教导。
蒙以养正，圣功也。
启蒙教育应当培养人的正直品格，这是崇高的功德。
不速之客来，敬之终吉。
不经邀请的客人来到，恭敬地对待，最终是吉利的。
天地交而万物通也，上下交而其志同也。
天和地交互感应就会万物相通，上级和下级交流感应就会志气相同。
无平不陡，无往不复。
世上无只有平坦而没有陡坡的情况，也无只有去往而没有复还的情况。
天道下济而光明，地道卑而上行。
天因为向下接济而越发光明，大地因为谦卑，地气才不断上升。
谦谦君子，卑以自牧也。
谦而又谦的君子，以谦卑来自我修养。
君子以独立不惧，遁世无闷。
君子独立而无所畏惧，远离尘世也不会感到郁闷。
小人用壮，君子用罔。
小人妄用强壮，君子则不用强壮。
君子以见善则迁，有过则改。
君子见到美德就主动学习，有过错就主动改正。
君子以言有物而行有恒。
君子应当言之有物，行事有恒心。
时止则止，时行则行，动静不失其时，其道光明。
该停止时就停止，该行动时就行动，行动和静止不失去合适的时机，君子之道就会光明。
日中则昃，月盈则食。
太阳正午就会西斜，月亮满盈就会亏损。
天地节而四时成。节以制度，不伤财，不害民。
天地受到节制而形成四季。以制度为节制，既不会浪费财物，也不会伤害人民。
君子以思患而豫防之。
君子思虑可能发生的祸患而预先做好防范。
易则易知，简则易从。
平易才能使人容易明白，简单才能使人容易遵循。
旁行而不流，乐天知命，故不忧。
行事能应变旁通而不随波逐流，安于天道，知道使命，就没有忧愁。
二人同心，其利断金。同心之言，其臭如兰。
两人同心同德，其力量如利刃可以切断金属。心意相同的语言，其气味如兰草一样芬芳。
劳而不伐，有功而不德，厚之至也。
有功劳而不夸耀，有功德而不自傲，真是仁厚啊。
书不尽言，言不尽意。
书中的文字不能完全表达想说的话，说出的话也不能完全表达所思所想。
形而上者谓之道，形而下者谓之器。
形体之上的意识叫做道理，形体之下的客观物质叫做器物。
穷则变，变则通，通则久。
事物发展到极限就会变化，变化后就能通达，通达了就能长久。
天下同归而疏途，一致而百虑。
天下的人都有共同的归宿，只是走着不同的路而已；都有一致的想法，只是有着不同的考虑而已。
君子上交不谄，下交不渎，其知几乎？
君子与上级交往而不谄媚，与下级交往而不怠慢，这算是预知微妙吧？
君子知微知彰，知柔知刚，万夫之望。
君子既知道隐蔽之事，也知道彰显之事；既知道阴柔的作用，也知道阳刚的作用，这样就可以得到万民的仰望。
